Pojasnjeno: Kako je Jean Smith Kennedy, mlajša sestra JFK, pomagala končati sektaški konflikt na Severnem Irskem

Jean Smith Kennedy, ki je v sredo umrla v starosti 92 let, je bila med petletnim mandatom v Dublinu znana po svojem nekonvencionalnem pristopu k diplomaciji in nagnjenosti k kršenju protokola.

Na tej fotografiji iz datoteke 10. aprila 1961 predsednik John F. Kennedy in njegova sestra Jean Kennedy Smith gledata uvodno tekmo baseballa na stadionu Griffith v Washingtonu. (AP Photo/File)

Jean Kennedy Smith, ki je kot veleposlanik Združenih držav Amerike na Irskem v 90. letih prejšnjega stoletja igral ključno vlogo pri končanju več desetletij trajajočega sektaškega konflikta na Severnem Irskem, je umrl v sredo v starosti 92 let.

Smithova smrt zaznamuje konec obdobja v ameriški politiki, saj je bila zadnja preživela sestra iz klana Kennedy - ene najvidnejših političnih družin v ameriški zgodovini. Njen starejši brat John F Kennedy je bil 35. predsednik Združenih držav do njegovega umora leta 1963. Poleg tega sta dva od njenih osmih bratov in sester Robert F Kennedy in Edward M Kennedy prav tako imela uspešno politično kariero in sta bila senatorja ZDA, medtem ko sta njun starejši brat Joseph Kennedy mlajši je umrl v akciji med drugo svetovno vojno.

Kdo je bil Jean Kennedy Smith?

Kljub temu, da so žarometi vedno močno sijali na družino Kennedy, je bilo znano, da se je Smith večino svojega življenja skrivala. Kot večina Kennedyjevih žensk njene generacije, je zavzela zadnji sedež, ko je šlo za aktivno politiko - namesto tega se je ukvarjala s filantropijo in občasno sodelovala v političnih kampanjah svojih bratov.

Poročila se je s finančnim svetovalcem družine Kennedy Stephenom Smithom leta 1956 in z njim vzgajala štiri otroke, preden je leta 1990 umrl zaradi pljučnega raka. Leta 1974 je ustanovila Very Special Arts – organizacijo, ki ponuja programe kreativnega pisanja, plesa, glasbe in drame. za osebe s telesnimi in duševnimi motnjami v Združenih državah Amerike in drugod.

Šele leta 1993, pri 65 letih, je Smithova uradno debitirala v svetu diplomacije, ko jo je takratni ameriški predsednik Bill Clinton imenoval za veleposlanico v Dublinu. Kljub temu, da njeni predniki izvirajo iz Irske, je imela Smith malo znanja o irski politiki in sektaškem nasilju, ki je državo pestilo več kot tri desetletja.

Toda z leti je Smith oblikovala svojo lastno blagovno znamko diplomacije in vodenja v državi, dokler ni leta 1988 utrla pot za mejnik Belfastskega sporazuma, ki je končal obdobje konflikta v regiji - popularno imenovano 'Troubles'.

O čem je bil spor?

Konflikt sega v zgodnja dvajseta leta 20. stoletja, ko je Severna Irska ostala del Združenega kraljestva, preostali del države pa se je razglasil za republiko, brez britanske oblasti.

To je povzročilo razkol med protestantskimi unionisti Severne Irske - ki so verjeli, da mora regija ostati del Združenega kraljestva, in katoliškimi nacionalisti -, ki so želeli, da se Severna Irska pridruži republiki in je neodvisna od Združenega kraljestva. Prepad med protestanti in katoličani je bil širši zaradi dejstva, da je bila takrat na oblasti na Severnem Irskem unionistična vlada.

Katolikov je bilo veliko manj in so začeli protestirati proti vladi, potem ko so se trudili najti zaposlitev in domove v regiji. Protestantska vlada se je odzvala z nasiljem, kar je povzročilo spopade med obema skupinama. Naraščajoče napetosti med obema stranema so v šestdesetih letih prejšnjega stoletja postale nasilne, kar je povzročilo obdobje, imenovano 'Troubles'.

Britanske enote so bile poslane na območje, da bi obnovile mir, vendar se je hitro soočilo z več republikanskimi oboroženimi skupinami, ki jih vodi Irska republikanska armada (IRA). Težave so trajale več kot 33 let in povzročile več kot 3000 smrti. Konflikt se je končal šele maja 1998, ko so se protestanti in katoličani po podpisu Belfastskega sporazuma, znanega tudi kot sporazum velikega petka, dogovorili za delitev oblasti v regiji.

Kakšno vlogo je imel Smith kot veleposlanik ZDA na Irskem?

Medtem ko Smithovo imenovanje za veleposlanico ZDA na Irskem ni ustrezalo protestantskim unionistom, je imela na svoji strani katoliške nacionaliste. Njen prihod v Dublin se je zgodil v ključnem trenutku - ko se je zdelo, da odločenost IRA pojema in so postajali vse bolj odprti za konec konflikta na Severnem Irskem.

V svojem petletnem mandatu je bila Smithova znana po svojem nekonvencionalnem pristopu k diplomaciji in nagnjenosti k zanikanju protokola. Ko sem prvič prišla sem, je dejala v intervjuju za Boston Globe, smo v novicah videli, da je bil ženski mož ustreljen. Rekel sem, da se želim ustaviti in jo videti. Tako smo naredili. Pravkar sva šla na dolg sprehod, žena in jaz, in ona mi je povedala zgodbo, kako se je to zgodilo. Bila je izjemno pogumna, jaz pa sem bil zelo ganjen. Odprla se mi je, ker mislim, da me je videla kot nekoga, ki je to preživel.

V potezi, ki so jo mnogi menili kot tvegano, je Smith v rezidenci svojega veleposlanika pogosto gostila sprte sindikaliste in lojaliste. Voditelji mnenj iz obeh skupin bi sedeli skupaj na večerji in govorili svoje mnenje, je pripovedoval nekdanji vodja dublinskega urada Boston Globe Kevin Cullen.

Smith je leta 1994 sprožila polemiko, ko je Gerryju Adamsu, vodji političnega krila IRA Sinn Fein, pomagala dobiti vizum za obisk Združenih držav, da bi se zavzemala za premirje in umik britanskih čet iz Ulsterja na Severnem Irskem. Medtem ko je njena odločitev, da pomaga pri podelitvi vizuma Adamsu, povzročila precejšnje ogorčenje britanskih lojalistov, ki so ga označili za terorista, je na koncu pripeljala do razglasitve premirja le šest mesecev pozneje.

Končno se je premirje končalo leta 1996, potem ko je bil Sinn Fein večkrat izključen iz mirovnih pogajanj. IRA se je obrnila na Združene države, da bi pomagala pri posredniku pri miru, in takrat je Smith vstopil, da bi Adamsa in vodjo IRA Joeja Cahilla pripeljal v New York, da bi se pogajal, dokler ni bilo premirje obnovljeno leta 1997. Splošno mnenje je, da je Smithov odnos z IRA in ponavljajoča se prizadevanja za pridobitev njihovega zaupanja je tisto, kar je aprila naslednje leto utrlo pot Belfastskemu sporazumu.

Po končanem mandatu veleposlanice je Smith prejela irsko državljanstvo za svoje ugledno služenje narodu.

Delite S Prijatelji: