Stephen Alter: Kiplingove zgodbe so imele veliko temnejšo stran, ki jo je Disney izbrisal

Pisatelj o predstavi Mowglijeve zgodbe v svoji najnovejši knjigi Feral Dreams in o ponovnem zajemu senc in strahov izvirnih Knjig o džungli

Stephen Alter o svoji knjigi in še več. (Slika z dovoljenjem: Stephen Alter)

Večina ljudi je seznanjena z liki Knjige o džungli, pa naj gre za knjigo Rudyarda Kipliga ali njene številne filmske in televizijske adaptacije. Otroci so še naprej navdušeni nad zgodbo o mladiču Mowgliju, ki odrašča v divjini, nekateri učenjaki in starši jo obravnavajo kot imperialistično pripoved, medtem ko drugi vidijo v zgodbi razmišljanje o identiteti in pripadnosti. Vaše divje sanje: Mowgli in njegove matere (Aleph, 2020) nadaljuje zgodbo. Se spomnite, kdaj ste knjigo prvič prebrali in kaj vas je spodbudilo k njej?

Moji prvi spomini na Kiplingove knjige o džungli so, da mi je mama brala zgodbe, ko sem moral biti star pet ali šest let. V mojem umu so pustili trajen vtis, ki mi je ostal do sedaj, nekakšna osebna mitologija in izročilo. Gozdovi Indije so me vedno močno očarali. Kot fant sem veliko časa taval po džungli. Kasneje sem postal ljubiteljski naravoslovec in pisal o divjih živalih in okolju. Seveda se zdaj zavedam, da je Kipling vedel zelo malo o naravni zgodovini Indije in se je opiral na knjige drugih piscev in ne na lastna opažanja. Velik del njegovega dela vsebuje odkrito kolonialne stereotipe in rasistične perspektive, ki sem jih v svoji knjigi skušal ovreči, čeprav Feral Dreams ni mišljen kot kritika. Predvidevam, da bi knjigo lahko opisali kot obliko obnovljenega spomina, zgodb, ki izhajajo iz moje podzavesti in preganjajo mojo domišljijo. To je čarovnija in skrivnost fikcije!

Divje sanje: Mowgli in njegove matere Stephen Alter
Knjižna družba Aleph
208 strani

Skozi Feral Dreams teče žalosten sev. V začetnih poglavjih vidite, da Mowglija vzgaja matriarh slona, ​​vendar vedno veste, da so njegovi dnevi v divjini šteti. Potem ko ga najdejo in odpeljejo v sirotišnico, ki jo vodijo ameriški misijonarji in so ga krstili za Daniela, ne veš, ali je bila preteklost domišljija, sanje. Vaš dedek in oče sta bila oba misijonarja, se torej spominjate tega sveta z očesom insajderja in tujca?

Večina ljudi Knjigo o džungli povezuje z različico Disneyjeve risanke iz leta 1967. To je bila lahkotna zgodba z veselimi pesmimi in zabavnimi liki. Spomnim se, da sem ga gledal v letu, ko je izšel film, in v njem izjemno užival. Toda Kiplingove zgodbe so imele veliko temnejšo stran, ki jo je Disney izbrisal, in poskušal sem ponovno ujeti nekatere sence in strahove, ki so jih vzbujale izvirne Knjige o džungli. Nekaj ​​tragičnega je v tem, da je Mowgli sirota, pa tudi v njegovem neizogibnem izgnanstvu iz džungle, ki se sooča z moralnimi dilemami civilizacije. Ker sem odraščal v misijonski družini in skupnosti, sem se zavedal krščanskih naukov o dobrem in zlu, vendar so moji starši poudarjali sočutje pred dogmo. Skozi lik gospodične Cranston, ki Daniela posvoji za sina, sem poskušal raziskati svojo ambivalentnost glede tega, kaj je prav in kaj narobe.

All the Way to Heaven: An American Boyhood in the Himalayas (1998) je nazoren prikaz vašega odraščanja v Mussoorieju, vaših šolskih dni v Woodstocku, kjer je bil vaš oče ravnatelj, časa, ki ste ga preživeli v Uttar Pradeshu, kjer je trajalo delo vaših staršev. njih in vmesna potovanja v ZDA. Na enem mestu pišete o svojih zgodbah, ki so bile napisane v srednji šoli, polne nevidnih meja in izbrisanih identitet. Koliko teh osebnih potovanj je prepotovalo življenje Daniela, ki se tudi giblje med toliko svetovi, od dvoumne preteklosti do sirotišnice in končno v ZDA?

Identiteta je precej spolzka pojem in nikoli se nisem mogel opredeliti na kakršen koli dokončen način. Pogledaš se v ogledalo in nekaj dni se prepoznaš, medtem ko si druge dni razmišljaš: Kdo za vraga je to? Prirojena negotovost pri prepoznavanju samega sebe me nikoli ni zares motila, čeprav sem ta zmedeni paradoks lahko raziskal v mnogih svojih knjigah. Navsezadnje domnevam, da so Feral Dreams knjiga o identiteti, vendar bi to verjetno lahko rekli za skoraj vsak roman. Za Daniela ali Mowglija največje vprašanje ni, kdo sem jaz? ampak namesto tega, kdo želim postati?

V Feral Dreams ste popeljali Kiplingovo zgodbo naprej. V filmu In The Jungles of the Night (2016) ste uporabili objektiv fikcije, da bi ujeli življenje in čase Jima Corbetta. Kako zahtevno je predelati zgodbe, ki so že tako dobro znane?

Prilagoditi priljubljene zgodbe ali preoblikovati znane osebnosti in jim dati svežo pripoved je podobno kot igralec, ki igra slavno vlogo. Vlogo Hamleta je igralo na tisoče različnih ljudi in vsak od njih je z različnimi interpretacijami dodal nekaj svoji zgodbi. Enako je, ko pišem o Jimu Corbettu ali Mowgliju. Kot pisatelj poskušam presenetiti in vznemiriti bralca vnaprej oblikovana pričakovanja ter mu pokazati nov pogled na znani lik.

Divja Himalaja, ki je bila izdana lani in je bila zelo hvaležna, je splošen portret tega veličastnega gorovja. Ali so bili stalna točka, stalni naslov na potovanju, ki vas je zaneslo?

Rodil sem se v Himalaji, v Mussoorieju, kar mi daje občutek pripadnosti goram. Bolj kot karkoli drugega pa so me številna potovanja po Himalaji močno povezala s to regijo. Ko potujete peš, izveste veliko o pokrajini in ljudeh, pa tudi o zgodovinski, duhovni in naravni dediščini kraja. Kot pisatelj mi omogoča, da ponovno pripovedujem izkušnje in zgodbe, ki sem jih zbral na poti. Čeprav sem vedno menil, da je Mussoorie moj dom, je to kraj, od koder odhajam, kot tudi izhodiščna točka, kamor se vračam.

Kot nekdo, ki pripada Uttarakhandu in kot pisatelj knjige Elephas Maximus: Portrait of the Indian Elephant (2004), kako vidite odločitev o označevanju rezervata za slone Shivalik, da bi utrli pot za širitev letališča Jolly Grant?

Dolina Dehradun je v zadnjem pol stoletja izgubila večino svojega gozdnega pokrova. Vsakič, ko berem o posekanju dreves, da bi naredili prostor za ceste ali druge oblike razvoja, se mi zdi neupravičeno in kratkovidno. Seveda vem, da ljudje želijo udobje letalskega potovanja in letališče Jolly Grant je v zadnjih letih postajalo vse bolj zasedeno, vendar menim, da mora obstajati kakšen drug način za sprejem več letov, ne da bi uničili omejene dele gozda, ki so ostali.

Ko se bližamo koncu nemirnega, vznemirljivega leta, kako to razumete kot pisatelj? Kako bi si zapomnili leto 2020?

Iskreno povedano, rad bi popolnoma pozabil 2020, vendar nisem prepričan, da bo leto 2021 kaj boljše. Zame je bil najbolj vznemirljiv del pandemije način, kako me je ločila od družine in prijateljev. Kljub tehnologiji, ki mi omogoča komuniciranje iz izolacije, še vedno obstaja občutek, da so osebne povezave izgubljene. Morda se bomo, ko bo vsega konec, spet srečali, kot da smo postali tujci.

Delite S Prijatelji: