Pojasnjeno: neprijetna, neizogibna zapuščina Chucka Closea

Chuck Close je sam projiciral impresivno avtorsko osebnost. Z višino 6 čevljev 3 z globokim glasom, hitro pametjo in nekakšnim trapastim obrazom je bil tako priljubljen in tako vseprisoten, da so ga nekoč imenovali župan SoHoja.

Na tej fotografiji iz datoteke 26. oktobra 2010 se umetnik Chuck Close udeleži gala in studijske zabave v Muzeju ameriške umetnosti Whitney leta 2010 v New Yorku. (AP fotografija)

Napisala Roberta Smith

Življenje Chucka Closea kot umetnika je razdeljeno na tri različne faze - dve uspešni, ena ne. Od leta 1967 do konca leta 1988 je bil slaven slikar, edinstven fotorealist, znan po ogromnih grisaille portretih intimnih prijateljev in družine (in njega samega, morda njegove najljubše teme), upodobljenih na mreži svinčnikov z razvodeno barvo in airbrush. Njegovo delo je bilo imanentno zaželeno. Muzeji in zasebni zbiralci so se zanj začeli potegovati, še preden je imel svojo prvo samostojno razstavo v galeriji v New Yorku leta 1970. Imel je takojšnjo moč pop arta – umetnik je dejansko izrazil željo, da bi ljudem slekel nogavice. Imel pa je tudi ošabnejšo, bolj konceptualno imprimaturo postminimalizma, verjetno zadnjega avantgardnega umetniškega gibanja klasičnega modernizma. Enako so ga občudovali poznavalci in javnost.

Umetnik je sam projiciral impresivno avtorsko osebnost. Z višino 6 čevljev 3 z globokim glasom, hitro pametjo in nekakšnim trapastim obrazom je bil tako priljubljen in tako vseprisoten, da so ga nekoč imenovali župan SoHoja. Včasih se je zdel kot glavni predstavnik sveta umetnosti v središču mesta, saj je obiskoval večerje in ugodnosti ter služil v upravnih odborih muzejev (vključno z Whitneyjevim muzejem ameriške umetnosti) in fundacijah.

Med izpolnjevanjem državljanske dolžnosti v Gracie Mansionu v noči na 7. december 1988 – ob podelitvi nagrade – se je Close počutil tako slabo, da je odšel v bližnjo zdravniško bolnišnico. Do jutra je bil paraliziran od vratu navzdol, saj je utrpel kolaps hrbtenične arterije. Navsezadnje je spet začel uporabljati svoje roke in je lahko slikal s čopičem, ki je bil pripet na roko in podlaket.

Ženska gleda Chuck Close portret predsednika Billa Clintona v Narodni galeriji portretov v Washingtonu 20. decembra 2016. (New York Times)

To je bil začetek druge faze Closejeve kariere, kot še uspešnejšega slikarja. Njegovo stanje ga je prisililo, da je oblikoval nov način dela, ki je dejansko pomladil in izboljšal njegovo umetnost. Spomnim se vznemirjenja njegove oddaje iz leta 1991, ko je razkril svoje zadnje velike glave, kot vedno na podlagi fotografij, ki jih je posnel – Elizabeth Murray, Erica Fischla, Lucasa Samarasa in Roya Lichtensteina, ene redkih Close-ovih slik v profilu. Ne samo, da je ponovno slikal, to so bili tudi njegovi najboljši napori od njegovih črno-belih portretov iz poznih 60. let. Natančno upodabljanje je zdaj presegalo njegove sposobnosti: mreže so bile povečane in napolnjene s slastnimi potezami svetlih barv. Od blizu se berejo kot drobne abstraktne slike. Od daleč so imeli pikselsko, halucinantno brenčanje, ki je kljub temu razkrilo tudi njihove fotografske korenine.

Zdelo se je, da je Close, že zelo priljubljen in spoštovan, za nekaj časa postal še bolj cenjen, junaški. Pogosto se je pojavljal na otvoritvah galerij – predvsem na Paceu, ki ga je zastopal od leta 1977 – obkrožen z dobronamernimi, ko se je vozil na svojem najsodobnejšem invalidskem vozičku. Težko se je bilo ne navdušiti nad silovitostjo volje, ki mu je omogočila nadaljevanje življenja umetnika. Na srečo je Close – ki je obogatel s svojim delom – – lahko to izpeljal s stilom.

In potem, konec leta 2017, je Close nenadoma postal persona non grata v mnogih delih sveta umetnosti, potem ko ga je več mladih žensk obtožilo spolnega nadlegovanja. Dva muzeja sta odpovedala razstave njegovih del, drugi pa so jih odstranili iz razstave. Medtem ko umetnikovo delo pogosto izgine iz pogleda za nekaj časa po njihovi smrti, je Close preživel največjo prepoznavnost njegove umetnosti.

To je bil žalosten konec, ki ga je prinesel umetnik sam, kar se zdi vse bolj nenavadno kariero, ki jo skoraj od začetka pesti ponavljanje njegovega dela. V času, ko so se pojavile obtožbe, se je Close že izognil iz sveta umetnosti, odstopil je od svojega doma in ateljeja v East Hamptonu za nove četrti sredi otoka v Long Beachu in ustanovil drugo bazo delovanja na Floridi.

Njegov nekrolog v The New York Timesu je razkril, da je bil Close leta 2013 diagnosticiran z Alzheimerjevo boleznijo, ki je bila leta 2015 prilagojena na frontotemporalno demenco. Navaja njegovega nevrologa, ki je dejal, da je bolezen morda prispevala k njegovemu neprimernemu vedenju. Sumim, da je to res, čeprav se zdi verjetno, da je Closejeva slava spodbudila občutek upravičenosti, kar ni nezaslišano.

Pravzaprav mislim, da je bil Close še posebej odličen čudež z enim zadetkom, dvakrat. Njegova ideja o glavi je bila dovolj velika in podrobna, da je izpodrinila portretiranje vseh nogavic v 21. stoletje, in podpirala določeno stransko širitev - franšizing, če hočete. Dobro se je prevajal v različne medije - odtise, risbe, polaroide, kolaže iz papirne kaše, prstne odtise, odtisnjene s črnilom, dagerotipe in celo tapiserije. Vsakič, ko se je medij spremenil, se je delo fizično spremenilo, vendar to ni bilo dovolj.

Mozaični portret skladatelja Philipa Glassa Chuck Close je obrnjen proti tekočim stopnicam na postaji 86th Street nove podzemne linije Second Avenue na Manhattnu, ko se postaja bliža zaključku 8. decembra 2016. (New York Times)

Ta stranska rast je zagotavljala le videz razvoja, vendar je bilo v Closejevem delu zelo malo. Le njegova paraliza je njegovo idejo o obsegu in procesu prisilila na novo ozemlje – morda zunaj njegove najbolj divje domišljije – in prinesla spremembo, s katero se je spogledljivo spogledoval že skoraj desetletje: svetlejše barve, bolj svobodno uporabljene, ki so popačile sliko in zmešali z vizualno percepcijo na nove načine.

glasilo| Kliknite, da dobite najboljše razlage dneva v mapi »Prejeto«.

Del problema je morda bila tudi priljubljenost njegove umetnosti: s svojo vseprisotnostjo in enakostjo je postala nekakšna korporativna blagovna znamka, ki je predstavljala sodobno muzejsko umetnost in tudi galerijo Pace. Bil je drugačen od drugih umetnikov, kot sta na primer Josef Albers ali Mark Rothko, ki so šele po desetletjih raziskovanja napredovali do motivov, ki so se zdeli nespremenjeni.

Zanimivo bo videti, kdaj in kako se bo Closejeva kariera obnovila in ali bo dobila zvezdico, oznako, ki gledalce opozarja na manj slastne vidike njegovega življenja. Ker se zdi rehabilitacija neizogibna. Tudi ko je bil škandal na vrhuncu, so direktorji muzejev zagovarjali njegovo delo – opozarjali na druge umetnike, ki so bili skozi stoletja krive žaljivega vedenja, a so ustvarili vredno – ali vsaj muzejsko vredno – umetnost.

In Closejevo delo je v mnogih, številnih muzejih – osnovni element vsake samospoštljive javne zbirke. Njegove velike podobe še naprej presenečajo in celo vznemirjajo, ne da bi užalile. So izjemno dostopni in rahlo senzacionalni v času, ko muzeji pazijo, da zmanjšajo svojo elitnost in pospešujejo ozaveščanje javnosti. Sumim, da njegove slike ne bodo dolgo izginile iz oči. In kdo ve, morda zvezdice niso tako slabe. Obstaja veliko moških umetnikov, ki izpolnjujejo pogoje, morda tudi nekaj ženskih. Bolj zdravo je videti njih – in njihovo delo – brez rožnatih očal.

Delite S Prijatelji: