Pojasnjeno: Kaj to pomeni za nas, ko mutira Covid-19?

Kot vsi virusi tudi koronavirus spreminja obliko. Nekatere genetske spremembe so nepomembne, nekatere pa jim lahko dajo prednost.

Ljudje čakajo na dvorano na postaji Paddington v Londonu, potem ko so objavili, da bo London od polnoči, v soboto, 19. decembra 2020, prešel na omejitve Covid-19 stopnje 4. (Stefan Rousseau, PA prek AP)

Avtor: Apoorva Mandavilli

Tako kot cepiva začeti nuditi upanje Za pot iz pandemije so uradniki v Veliki Britaniji prejšnji konec tedna sprožili nujni alarm glede, kot so rekli, zelo nalezljive nove različice koronavirusa, ki kroži v Angliji.

Premier Boris Johnson je ob navedbi hitrega širjenja virusa po Londonu in okoliških območjih uvedel najstrožje zaklepanje v državi od marca.

Ko virus spremeni način napada, moramo spremeniti naš način obrambe, je dejal.

Železniške postaje v Londonu so bile polne množic ljudi, ki so se trudili zapustiti mesto, ko so začele veljati omejitve. V nedeljo so se začele evropske države zapirajo svoje meje potnikom iz Združenega kraljestva v upanju, da bodo izključili novo ponovitev patogena.

V Južni Afriki se je pojavila podobna različica virusa, po mnenju znanstvenikov, ki so ga odkrili, deli eno od mutacij, ki so jih opazili v britanski različici. Ta virus so našli v do 90 % vzorcev, katerih genska zaporedja so analizirali v Južni Afriki od sredine novembra.

Znanstveniki so zaskrbljeni zaradi teh variant, vendar jih ne presenečajo. Raziskovalci so zabeležili na tisoče drobnih sprememb v genskem materialu koronavirusa, ko se je razširil po vsem svetu.

Nekatere različice postanejo pogostejše v populaciji preprosto zaradi sreče, ne pa zato, ker spremembe nekako povečajo virus. Ker pa postane patogenu težje preživeti – zaradi cepljenja in naraščajoče imunosti v človeški populaciji – raziskovalci pričakujejo tudi, da bo virus pridobil koristne mutacije, ki mu bodo omogočile, da se lažje širi ali da se izogne ​​imunskemu sistemu.

To je resnično opozorilo, da moramo biti bolj pozorni, je dejal Jesse Bloom, evolucijski biolog iz Centra za raziskave raka Fred Hutchinson v Seattlu. Vsekakor se bodo te mutacije razširile in vsekakor, znanstvena skupnost, moramo te mutacije spremljati in opredeliti, katere imajo učinke.

Britanska različica ima približno 20 mutacij, vključno z več, ki vplivajo na to, kako se virus zaklene na človeške celice in jih okuži. Te mutacije lahko omogočijo, da se različica replicira in učinkoviteje prenaša, je dejal Muge Cevik, strokovnjak za nalezljive bolezni na Univerzi St. Andrews na Škotskem in znanstveni svetovalec britanske vlade.

Toda ocena večje prenosljivosti - britanski uradniki so povedali, da je bila varianta kar 70 % bolj prenosljiva - temelji na modeliranju in ni bila potrjena v laboratorijskih poskusih, je dodal Cevik.

Na splošno mislim, da moramo imeti malo več eksperimentalnih podatkov, je dejala. Ne moremo popolnoma izključiti dejstva, da so nekateri od teh podatkov o prenosljivosti morda povezani s človeškim vedenjem.

Tudi v Južni Afriki so znanstveniki hitro ugotovili, da je človeško vedenje poganjalo epidemijo, ne nujno nove mutacije, katerih učinek na prenosljivost še ni bil količinsko opredeljen.

Britanska objava je prav tako povzročila zaskrbljenost, da bi se virus lahko razvil in postal odporen na cepiva, ki se pravkar uvajajo. Skrbi so osredotočene na par sprememb v virusni genetski kodi, zaradi katerih je lahko manj ranljiv za nekatera protitelesa.

Ženska hodi po dežju namočeni ulici Oxford Street v Londonu. (The New York Times: Andrew Testa)

Toda več strokovnjakov je pozvalo k previdnosti, češ da bo trajalo leta - ne meseci -, da se bo virus dovolj razvil, da bi sedanja cepiva postala impotentna.

Nihče ne bi smel skrbeti, da bo prišlo do ene same katastrofalne mutacije, ki nenadoma naredi vso imunost in protitelesa neuporabne, je dejal Bloom. To bo proces, ki se bo odvijal v časovnem obsegu več let in bo zahteval kopičenje več virusnih mutacij. Ne bo kot stikalo za vklop/izklop.

Znanstveni odtenek britanskim sosedom ni bil pomemben. Nizozemska je zaskrbljena zaradi možnega pritoka popotnikov, ki prevažajo to različico, je dejala, da bo prekinila lete iz Velike Britanije od nedelje do 1. januarja.

Italija je tudi prekinila letalski promet, belgijski uradniki pa so v nedeljo sprejeli 24-urno prepoved prihodov iz Združenega kraljestva z letalom ali vlakom. Nemčija pripravlja predpise, ki omejujejo potnike iz Velike Britanije in Južne Afrike.

O prepovedi razmišljajo tudi druge države, med njimi Francija, Avstrija in Irska, poročajo lokalni mediji. Španija je Evropsko unijo zaprosila za usklajen odgovor na prepoved letov. Guverner New Yorka Andrew Cuomo je Trumpovo administracijo prosil, naj razmisli o prepovedi letov iz Velike Britanije.

V Angliji so prometni uradniki povedali, da bodo povečali število policistov, ki bodo spremljali vozlišča, kot so železniške postaje, da bi zagotovili, da se opravljajo le nujna potovanja. Državni minister za zdravje Matt Hancock je v nedeljo tiste, ki so pakirali vlake, označil za očitno neodgovorne.

Povedal je tudi, da bi omejitve, ki jih je uvedel Johnson, lahko veljale več mesecev.

Kot vsi virusi tudi koronavirus spreminja obliko. Nekatere genetske spremembe so nepomembne, nekatere pa jim lahko dajo prednost.

Znanstveniki se bojijo še posebej zadnje možnosti. Cepljenje milijonov ljudi lahko prisili virus v nove prilagoditve, mutacije, ki mu pomagajo izogniti se imunskemu odzivu ali se upreti. Že zdaj obstajajo majhne spremembe v virusu, ki so se večkrat pojavile neodvisno po vsem svetu, kar kaže, da so mutacije koristne za patogen.

Mutacijo, ki vpliva na občutljivost protiteles – tehnično imenujemo delecija 69-70, kar pomeni, da v genetski kodi manjkajo črke – so opazili vsaj trikrat: pri danskih kunah, pri ljudeh v Veliki Britaniji in pri imunsko oslabljenem bolniku, ki je manj občutljivi na rekonvalescentno plazmo.

Ta stvar se prenaša. Pridobiva se. Ves čas se prilagaja, je dejal dr. Ravindra Gupta, virolog z univerze v Cambridgeu, ki je prejšnji teden podrobno opisal ponavljajoče se pojavljanje in širjenje izbrisa. Toda ljudje nočejo slišati, kaj pravimo, to je, da bo ta virus mutiral.

Ženska vleče kovček mimo božičnega drevesa na hodniku postaje Waterloo v središču Londona, nedelja, 20. december 2020. (Victoria Jones, PA prek AP)

Nova genetska delecija spremeni spike protein na površini koronavirusa, ki ga potrebuje, da okuži človeške celice. Različice virusa s tem izbrisom so se neodvisno pojavile na Tajskem in v Nemčiji v začetku leta 2020, avgusta pa so postale razširjene na Danskem in v Angliji.

Več nedavnih člankov je pokazalo, da se lahko koronavirus razvije tako, da se izogne ​​prepoznavanju s strani enega samega monoklonskega protitelesa, mešanice dveh protiteles ali celo rekonvalescenčnega seruma, danega določenemu posamezniku.

Na srečo je celoten imunski sistem telesa veliko močnejši nasprotnik.

Cepiva Pfizer-BioNTech in Moderna povzročita imunski odziv samo na spike protein, ki ga na svoji površini prenaša koronavirus. Toda vsaka okužena oseba proizvede velik, edinstven in zapleten repertoar protiteles proti tej beljakovini.

Dejstvo je, da imate proti virusu uperjeno tisoč velikih pušk, je dejal Kartik Chandran, strokovnjak za viruse na medicinski fakulteti Albert Einstein v New Yorku. Ne glede na to, kako se virus zvija in plete, ni tako lahko najti genetske rešitve, ki bi se lahko resnično borila proti vsem tem različnim specifičnostim protiteles, da ne omenjam drugih vej imunskega odziva.

Na kratko: Koronavirusu se bo zelo težko izogniti obrambi telesa, kljub številnim različicam, ki jih lahko sprejme.

Pobeg iz imunitete zahteva, da virus kopiči vrsto mutacij, pri čemer vsaka povzroči, da povzročitelj zmanjša učinkovitost obrambe telesa. Nekateri virusi, kot je gripa, te spremembe naberejo razmeroma hitro. Toda drugi, kot je virus ošpic, skoraj ne zbirajo nobenih sprememb.

Tudi virus gripe potrebuje pet do sedem let, da zbere dovolj mutacij, da se v celoti izogne ​​imunskemu prepoznavanju, je opozoril Bloom. Njegov laboratorij je v petek objavil novo poročilo, ki kaže, da se koronavirusi navadnega prehlada razvijajo tudi tako, da se izognejo imunskemu odkrivanju, vendar več let.

Obseg okužb v tej pandemiji lahko hitro povzroči raznolikost v novem koronavirusu. Kljub temu se velika večina ljudi po vsem svetu še ni okužila, kar je znanstvenikom vzbujalo upanje.

Zame bi bilo malo presenetljivo, če bi videli aktivno selekcijo za imunski pobeg, je dejala Emma Hodcroft, raziskovalka molekularnega javnega zdravja na Univerzi v Bernu v Švici.

V populaciji, ki je še vedno večinoma naivna, virusu tega še ni treba storiti, je dejala. Ampak to je nekaj, na kar želimo biti dolgoročno pozorni, še posebej, ko začnemo cepiti več ljudi.

Imunizacija približno 60 % populacije v približno enem letu in zmanjšanje števila primerov, medtem ko se to zgodi, bo pomagalo zmanjšati možnosti, da bi virus znatno mutiral, je dejal Hodcroft.

Kljub temu bodo morali znanstveniki natančno spremljati razvijajoči se virus, da bi opazili mutacije, ki bi mu lahko dale prednost pred cepivi.

Delite S Prijatelji: