Pojasnjeno: Kaj pravijo nove raziskave o dolgih vratih bratrancev dinozavrov, podobnih žirafam?

Pterozavri so plazilci, ki so bližnji bratranci dinozavrov, prve živali za žuželkami, ki so razvile pogonski let. Nekateri pterozavri so bili veliki kot lovsko letalo F-16, drugi pa so bili tako majhni kot papirnato letalo.

Pterozavri so izumrli pred približno 65-66 milijoni let (konec obdobja krede) in čeprav za sabo niso pustili nobenega od svojih potomcev, znanstveniki in raziskovalci iščejo druge načine, kako jih razumeti – prek njihovih fosilov, ki so po mnenju ameriškega Prirodoslovni muzej (AMNH), niso tako bogati kot njihovi bratranci dinozavrov. (Foto: American Museum of Natural History)

Azhdarchid pterozavri, velikanski plazilci, ki so leteli na nebu pred skoraj 65 milijoni let, so imeli vratove daljše od vratov žirafe (v povprečju je žirafov vrat dolg približno 6 metrov). Zdaj so raziskovalci poročali o novi ugotovitvi o njihovih dolgih vratih - da so bila tanka vratna vretenca podprta z zapleteno notranjo strukturo, ki ni podobna ničemer prej.

Rezultati njihove študije so bili v sredo objavljeni v reviji iScience.

glasilo| Kliknite, da dobite najboljše razlage dneva v mapi »Prejeto«.

Kaj so pterozavri?

Pterozavri so plazilci, ki so bližnji bratranci dinozavrov, prve živali za žuželkami, ki so razvile pogonski let. Nekateri pterozavri so bili veliki kot lovsko letalo F-16, drugi pa so bili tako majhni kot papirnato letalo.

Pterozavri so izumrli pred približno 65-66 milijoni let (konec obdobja krede) in čeprav za sabo niso pustili nobenega od svojih potomcev, znanstveniki in raziskovalci iščejo druge načine, kako jih razumeti – prek njihovih fosilov, ki so po mnenju ameriškega Prirodoslovni muzej (AMNH), niso tako bogati kot njihovi bratranci dinozavrov. Eden od razlogov za to je, da je le malo pterozavrov živelo na mestih, kjer se običajno tvorijo fosili, zaradi česar so njihove kosti slabo ohranjene.

Azhdarchid pterozavri so ena od vrst pterozavrov in ena od značilnih značilnosti pri njih je, kako veliki so bili, zlasti njihov dolg vrat. Nekateri od teh pterozavrov so bile največje živali, ki so letele na nebu, z razponom kril, večjim od 30 čevljev, kar je enako dolžini prebavnega sistema pri odraslem človeku, polovici dolžine igrišča za kriket ali dolžini dveh Volkswagnovi hrošči.

Ime azhdarchid po blogu na Scientific American izvira iz Azhdarcho, srednjeazijske oblike, ki jo je ruski ornitolog in paleontolog Lev Nesov leta 1984 poimenoval za uzbekistansko besedo azhdarkho, kar pomeni zmaj.

Kaj so odkrili raziskovalci?

Raziskovalci, ki so sodelovali v tej študiji, so bili radovedni o tem, kako deluje dolg vrat plazilca in kako je lahko podpiral telo pterozavra, kar jim je omogočilo, da ujamejo in jedo težke živali plena. V bistvu so iskali razlago, ki bi jim lahko pomagala razumeti, kako se pterozavrov dolgi vrat ne zlomi, ko so prenašali velik plen z enega kraja na drugega.

Vzorec za to študijo je bil pridobljen iz jugovzhodnega Maroka in je dostopen v zbirki Faculté des Sciences Aïn Chock, Université Hassan II, Casablanca, Maroko. Medtem ko so kosti pterozavra tanke in krhke, so bili v tem posebnem vzorcu nekateri njegovi elementi v skoraj popolnem stanju in raziskovalci ugotavljajo, da je bila tudi ohranjenost mikrostrukture kosti odlična.

Ko so raziskovalci na tem vzorcu uporabili rentgensko računalniško tomografijo in 3D modeliranje, so ugotovili, da so vretenca napolnjena z radialnimi, naperami podobnimi trabekulami, ki so se križale kot napere kolesa, kar je pojasnilo, kako se je vrat lahko podprl. in težo pterozavrovih glav.

Zdi se, da je ta struktura izjemno tankih vratnih vretenc in dodanih vijačno razporejenih prečnih opornikov rešila številne pomisleke glede biomehanike, kako so ta bitja lahko nosila masivne glave — daljše od 1,5 metra — na vratu, ki je daljši od sodobne žirafe. Dave Martill z Univerze v Portsmouthu v Združenem kraljestvu, ki je eden od soavtorjev študije, je dejal v sporočilu za javnost, medtem ko ohranja sposobnost letenja z motorjem.

Delite S Prijatelji: