Pojasnjeno: v predlagani vrnitvi nadzvočnega letenja, prednosti in skrbi

Če bo dogovor sklenjen, bo novo nadzvočno letalo Overture postalo najhitrejši komercialni letalski prevoznik na svetu, kar bo skrajšalo potovalni čas za približno polovico današnjih letal.

United Airlines se je zavezal, da bo letala Boom kupila le, če bodo izpolnjevala določene zahteve glede varnosti in trajnosti. (Foto: Boom supersonic)

Skoraj dve desetletji, odkar je vzletel zadnji nadzvočni potniški let britansko-francoskega letalskega prevoznika Concorde, naj bi se letala vrnila na vzletno-pristajalne steze do leta 2029. United Airlines je v četrtek objavil, da naroča 15 letal z možnostjo potovanja v Machu. 1.7, hitrejši od hitrosti zvoka, iz zagonskega podjetja Boom iz Denverja.

Če bo dogovor sklenjen, bo novo nadzvočno letalo Overture postalo najhitrejši komercialni letalski prevoznik na svetu, kar bo skrajšalo potovalni čas za približno polovico današnjih letal. Čas potovanja od Singapurja do Dubaja, običajno okoli sedem ur, bi se skrajšal na štiri ure. United Airlines se je zavezal, da bo letala Boom kupila le, če bodo izpolnjevala določene zahteve glede varnosti in trajnosti.

Nadzvočna vozila so bila v preteklosti označena zaradi velike uporabe reaktivnega goriva, ki povzroča veliko okoljsko škodo. Toda Boom trdi, da proizvaja okolju prijazno letalo z ničelnimi emisijami ogljika, ki naj bi letelo s 100-odstotnim trajnostnim letalskim gorivom (SAF).

Napoved nove tehnologije prihaja v času, ko globalna letalska industrija nosi izgube zaradi pandemije Covid-19 in je od leta 2020 izgubljena tretjina svetovnih letalskih poti.

glasilo| Kliknite, da dobite najboljše razlage dneva v mapi »Prejeto«.

Kaj je nadzvočno letalo?

Nadzvočna letala so letala, ki lahko letijo hitreje od hitrosti zvoka. Tehnologija za nadzvočne lete je dejansko stara več kot 70 let, vendar je bila šele pred kratkim uporabljena za komercialno letenje. Pred letom 1976, ko je vzletel prvi komercialni nadzvočni let, so bila letala v celoti uporabljena v vojaške namene.

Concorde, britansko-francosko komercialno letalo s turboreaktivnim motorjem, je bilo prvo letalo, ki je prevažalo potnike z nadzvočno hitrostjo, a so ga sčasoma morali prekiniti zaradi stroškov in drugih pomislekov.

Običajno lahko nadzvočna letala potujejo s hitrostjo okoli 900 km/h, kar je dvakrat večja od hitrosti običajnih letal.

Kaj pa nadzvočno letalo Boom's Overture?

Letalo Overture bi potovalo s hitrostjo 1,7 Macha ali 1805 km/h z dosegom 4250 navtičnih milj. V enem letu je lahko prepeljal od 65 do 88 potnikov in dosegel višino 60.000 ft.

Podjetje je izrazilo zaupanje, da bo poskusno letalo pripravilo do leta 2022, letalo začelo uvajati do leta 2025 in jih končno odprlo za potnike do leta 2029. Trdi, da gradi na Concordeovi zapuščini s hitrejšo, učinkovitejšo in trajnostno tehnologijo.

Overture tudi ne bo hrupna, kot so bila nadzvočna letala v preteklosti, trdi Boom, saj si prizadeva za nič hrupa po kopnem. To v bistvu pomeni, da bo z nadzvočno hitrostjo potoval samo nad vodo, s čimer bo zagotovil, da noben zvočni udar ali pretiran hrup ne doseže površin, kjer živijo ljudje.

Pri načrtovanju poti letalske družbe bodo oblikovani obalni varovalni pasovi, ki bodo letalom Overture omogočili potovanje nad 1 Mach šele, ko bodo dosegli varno razdaljo od obale.

Faktor trajnosti v ravninah Overture

Da bi bil v skladu s svetovnim gibanjem proti podnebnim spremembam, si Boom prizadeva visoko in je po mnenju strokovnjakov izjemno ambiciozen. Letala Overture bi se v celoti zanašala na trajnostno letalsko gorivo, izdelano iz biološko razgradljivega materiala. Z uporabo tega si prizadeva za maksimalno učinkovitost porabe goriva med delovanjem.

Več strokovnjakov, kot jih citira New York Times, pravi, da je takšno trajnostno gorivo trenutno zelo omejeno v oskrbi in je izjemno drago. Poleg tega uporaba tega goriva ne odpravi v celoti emisij toplogrednih plinov.

Podjetje obljublja tudi, da bo letalo opremilo z napredno aerodinamiko in ogljikovimi kompozitnimi materiali. S tem bo, pravi, lahko zmanjšal znatne stroške razvoja in vzdrževanja na načine, ki jih letala Concorde ne bi mogla.

Kateri so nekateri izzivi pri nadzvočnih letalih?

Letenje potnikov z nadzvočno hitrostjo spremlja cel niz izzivov. Prvič, stroški izdelave trajnostnih nadzvočnih letal so izjemno visoki. Sama narava njegovega letenja – uporaba prevelikih količin goriva in energije – bo verjetno povzročila visoke okoljske stroške.

Kljub uporabi trajnostnih goriv se emisije toplogrednih plinov ne izničijo. To se je videlo pri Concordovih letih, ki so bili grozljivi glede emisij. Da ne omenjam velikih količin goriva, ki jih bodo letala porabila za vzlet, tudi na trgu, kjer trajnostna goriva niso na voljo. Concorde je porabil osemkrat večjo količino olja na potniško miljo, kot jo uporablja sodobni Boeing.

Drugič, sama hitrost letal povzroča prekomerno obremenitev okolja s hrupom. Sonic Boom, ki so ga ustvarila ta letala, je za človeško uho kot eksplozija. To torej omejuje, kje in kdaj lahko nadzvočna letala letijo. Svojo dejansko hitrost lahko dosežejo le, dokler niso dovolj oddaljeni od ljudi in popolnoma čez ocean.

Poleg tega so regulativna dovoljenja za letenje s takšnimi letali lahko neuspešna, zlasti za čezatlantske lete. Pridobitev dovoljenja regulatorjev po vsem svetu bi bila zahtevna naloga, saj so bila nadzvočna letala v preteklosti že označena za te ovire.

Nazadnje, to ne bi bilo ekonomsko izvedljivo za vse. Nadzvočna letala si lahko privoščijo samo zelo bogati, saj je vozovnica verjetno veliko dražja od vozovnice prvega razreda običajnega letala.

Zakaj nadzvočno komercialno letenje prej ni delovalo?

Nadzvočna letala so potnike letela od leta 1976 do 2003, s čimer je Concorde postalo prvo in zadnje komercialno nadzvočno letalo. Kombinacija več dejavnikov je povzročila propad Concordea. Čeprav je imel visoko potovalno hitrost - dvakrat večjo od hitrosti zvoka ali 1512 mph in več, kot si prizadeva Boom - ni bil ekonomsko upravičen.

Podjetje ni bilo sposobno dohajati svojih gospodarskih izgub. Ker je porabil prevelike količine reaktivnega goriva, so bili leti zelo dragi. Poleg tega so letala pustili na cedilu zastarel sistem in veliki stroški vzdrževanja. Z več kot tremi desetletji uporabe je bilo njegove operativne stroške in stroške prenove težko vzdrževati.

Kar zadeva izkušnje potnikov, je bila ena pogosta pritožba: nevzdržne količine hrupa. Težava s hrupom je preprečila drugim letalskim prevoznikom, da bi naročila letala Concorde, kar je ustavilo njegovo širjenje v velikem obsegu.

Zaradi visokih stroškov vzdrževanja so vozovnice Concorde za potovanje iz New Yorka v London stal približno 10.000 dolarjev. Imela je tudi zelo omejene mednarodne poti, saj je lahko delovala z nadzvočno hitrostjo le ob določenih predpisih. Zvezna uprava za letalstvo (FAA) je leta 1973 prepovedala vsem komercialnim letalom, da potujejo hitreje kot zvok nad kopnim.

Za mnoge velika hitrost ni bila vredna stroškov in težav med leti. Pomisleki glede varnosti nadzvočnih letal so se pojavili tudi po nesreči julija 2000, ko je letalo Air France Concorde strmoglavilo takoj po vzletu, pri čemer je umrlo vseh 109 ljudi na krovu in štirje na tleh.

Delite S Prijatelji: